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Text File  |  1995-04-20  |  5KB  |  99 lines
  1. INTRODUCTION TO PACKET RADIO - Part 9 - by Larry Kenney, WB9LOZ
  2.  
  3. In this part of the series we're going to look at the White Pages.  No,
  4. not your local telephone directory, but the packet radio directory known
  5. as the "White Pages".  You help supply the information for "WP", and you
  6. can also use it to find the home BBS, QTH and zip code of your friends on
  7. packet.
  8.  
  9. "White Pages" was initially designed by Eric Williams, WD6CMU, of Richmond,
  10. California.  Hank Oredson, W0RLI, later added a WP database to his packet
  11. bulletin board software, and now most of the BBS software programs have
  12. some form of the White Pages available.  It's a database of packet users
  13. showing their name, home BBS, QTH and zip code.  It's updated and queried by
  14. packet message, allowing stations from all over the world to take advantage
  15. of it.
  16.  
  17. When users enter their name and other information into their BBS user file,
  18. it gets included in the WP database.  The White Pages server at each BBS
  19. also scans the forwarding headers of all messages received, extracts call-
  20. sign information and adds that to the database.  The software automatically
  21. assembles an update once a day containing all of the new WP information and
  22. any changes the database has received in the past 24 hours.  This update is
  23. then forwarded to the regional White Pages server.  The regional server, in
  24. turn, takes all of the information it has received from other BBSs and
  25. sends out updates to other BBSs in the area, as well as to the N6IYA BBS
  26. in Fulton, California, the national White Pages server.  As a result, we
  27. have a large database of information on packet users world-wide.  By query-
  28. ing WP, you can easily find the name, home BBS, QTH and zip code of other
  29. stations on packet.
  30.  
  31. If your BBS is operating with its own WP database, you may make inquiries
  32. of it using either the "I" or "Q" command, depending on the software being
  33. used.  Simply enter I or Q followed by the callsign you'd like information
  34. about.  If you wanted information on WB9LOZ, for example, you would enter:
  35.    I WB9LOZ   or   Q WB9LOZ
  36. Check the help information on your BBS to see which command is the one used
  37. there.  Some BBSs also offer commands that allow you to search the WP data-
  38. base for station lists using location or zipcode information.  Try ?I ?Q
  39. or ?WP for details.
  40.  
  41. If your local BBS doesn't have the information you are looking for, it can
  42. be obtained from your regional WP server or from the national WP server.
  43. Since query messages are read and answered by the WP software, not by a
  44. person, you must use the correct format: Callsign ?
  45.  
  46. You address your query to WP @ the callsign of the server you want to use.
  47. The word QUERY is entered for the subject.  You may then may include as
  48. many requests as you wish in the text of each message, but each must be on
  49. a separate line.
  50.  
  51. Here's an example of a message sent to N6IYA, the national White Pages
  52. server:
  53.  
  54. SP WP @ N6IYA.#NOCAL.CA.USA.NOAM          (The same format would be used      
  55. Enter subject of message: Query           (to send a query message to your
  56. Enter text:                               (regional WP database.)
  57. K9AT ?
  58. WA6DDM ?
  59. NG2P ?
  60. W1KPL ?
  61. (Control Z OR /EX)
  62.  
  63. Capital and lower case letters may both be used within the message.
  64.  
  65. Just like all other packet messages, messages addressed to WP are forwarded
  66. from BBS to BBS toward their destination.  If a BBS operating with the
  67. W0RLI WP Server handles a query message, it will respond with any pertinent
  68. information that it has available.  As a result, you might receive more
  69. than one response to your WP query.
  70.  
  71. If the information on a callsign in a WP database is not updated, it is
  72. deleted after a certain length of time specified by the sysop.  This time
  73. frame is normally 90 to 180 days, although some systems retain information
  74. for up to a year.
  75.  
  76. It is important to note here that you should choose ONLY ONE BBS as your
  77. home BBS, the one where you want all of your messages delivered.  You should
  78. also make sure that it is a full service BBS, not a personal mailbox, or
  79. mail will not be forwarded to you.  Always enter that callsign when you are
  80. asked to enter your home BBS, even if you are using another system at the
  81. time.
  82.  
  83. When a message arrives at the destination BBS given in the "@ BBS" column,
  84. some of the BBS software will check the White Pages information to make sure
  85. that the message has been delivered to the right place.  If it finds that a
  86. different BBS is listed as the addressee's home BBS, it will insert that BBS
  87. callsign in the message and send it on its way.  If you enter different home
  88. BBS calls on several BBSs, your mail could easily end up being sent from BBS
  89. to BBS and never reach you.
  90.  
  91. If you move or change your home BBS, you should then make sure that you
  92. update the information for your call in the White Pages database.  Use the
  93. NH, NQ and NZ commands to update the information.  Making sure that the
  94. information in the White Pages is correct will help to get your messages
  95. delivered to the correct BBS.
  96.  
  97. - - - - 
  98.  
  99.